अमेरिका में जब सुनील शेट्टी पर यूएस पुलिस ने तान दी थी बंदूकें, हथकड़ी पहनाकर बोले- हिले तो मार देंगे गोली जानिए उस खौफनाक रात की पूरी कहानी

बॉलीवुड के ‘अन्ना’ यानी सुनील शेट्टी आज भारतीय सिनेमा के उन दिग्गज अभिनेताओं में गिने जाते हैं जिन्होंने अपनी दमदार एक्टिंग, एक्शन और बेहतरीन कॉमिक टाइमिंग से करोड़ों दिलों पर राज किया है। सिल्वर स्क्रीन पर गुंडों के छक्के छुड़ाने वाले सुनील शेट्टी की रील लाइफ तो रोमांच से भरी रही ही है, लेकिन उनकी रियल लाइफ में भी एक ऐसा खौफनाक वाक्य घट चुका है जिसे याद करके आज भी रोंगटे खड़े हो जाते हैं। यह घटना अमेरिका की है, जहां लॉस एंजिल्स की सड़कों पर अमेरिकी पुलिस ने उन पर बंदूक तान दी थी, उन्हें हथकड़ी पहना दी थी और साफ़ शब्दों में चेतावनी दी थी कि अगर ज़रा सी भी हलचल हुई तो गोली मार दी जाएगी। यह कोई फिल्म का सीन नहीं था, बल्कि एक ऐसी वास्तविक घटना थी जिसने अभिनेता को जिंदगी और मौत के मुहाने पर खड़ा कर दिया था।

9/11 के बाद अमेरिका का तनावपूर्ण माहौल और फिल्म ‘कांटे’ की शूटिंग

यह बात उस दौर की है जब 11 सितंबर 2001 (9/11) को अमेरिका के वर्ल्ड ट्रेड सेंटर पर आतंकवादी हमला हुआ था। इस हमले के बाद पूरे अमेरिका में हाई अलर्ट जारी कर दिया गया था और सुरक्षा एजेंसियां बेहद सतर्क व आक्रामक रुख अपनाए हुए थीं। किसी भी संदिग्ध गतिविधि या बिना इजाजत बड़े जमावड़े पर पुलिस की कड़ी नजर रहती थी। उसी दौरान लॉस एंजिल्स में निर्देशक संजय गुप्ता की मशहूर बहुचर्चित फिल्म ‘कांटे’ की शूटिंग चल रही थी। इस फिल्म में सुनील शेट्टी के साथ संजय दत्त, अमिताभ बच्चन, लकी अली और महेश मांजरेकर जैसे बड़े सितारे शामिल थे। फिल्म की कहानी बैंक डकैती पर आधारित थी, इसलिए सभी अभिनेताओं का लुक बेहद रफ-टफ, बड़ी दाढ़ी, काले चश्मे और लेदर जैकेट वाला गैंगस्टर लुक था।

फिल्म के एक सीन के लिए सुनील शेट्टी अपने किरदार के गेटअप में तैयार होकर लॉस एंजिल्स के एक होटल से बाहर निकले थे। उनके हाथ में बैग था और उनका हुलिया काफी हद तक किसी संदिग्ध या पेशेवर अपराधी जैसा लग रहा था। 9/11 के तुरंत बाद के उस संवेदनशील माहौल में अमेरिकी आम जनता और पुलिस वैसे ही काफी घबराई हुई और मुस्तैद थी। सुनील शेट्टी का यह लुक और उनका चाल-चलन वहां के एक स्थानीय नागरिक को संदिग्ध लगा, जिसने बिना देर किए तुरंत स्थानीय पुलिस (LAPD) को फोन करके सूचना दे दी कि इलाके में एक संदिग्ध सशस्त्र व्यक्ति घूम रहा है।

जब पलक झपकते ही पुलिस की गाड़ियों ने घेरा, तान दी बंदूकें

सुनील शेट्टी सड़क किनारे खड़े होकर अपनी शूटिंग वैन का इंतजार कर रहे थे कि अचानक सायरन बजाती हुई पुलिस की कई गाड़ियां वहां पहुंचीं। देखते ही देखते पुलिसकर्मियों ने अपनी गाड़ियों से उतरकर सुनील शेट्टी को चारों तरफ से घेर लिया। स्थिति इतनी अचानक और आक्रामक थी कि अभिनेता को संभलने का मौका तक नहीं मिला। स्वात (SWAT) टीम और लॉस एंजिल्स पुलिस के अधिकारियों ने तुरंत अपनी स्वचालित राइफलें और पिस्तौलें सुनील शेट्टी की तरफ तान दीं।

पुलिस अधिकारी चिल्लाते हुए उन्हें निर्देश दे रहे थे कि वे अपने हाथ हवा में ऊपर उठा लें और घुटनों के बल बैठ जाएं। सुनील शेट्टी जो अपनी ही धुन में खड़े थे, इस अप्रत्याशित घटनाक्रम से स्तब्ध रह गए। पुलिसकर्मियों के चेहरे पर तनाव और सख्त तेवर साफ दिखाई दे रहे थे। उस समय स्थिति इतनी नाजुक थी कि अगर सुनील शेट्टी कोई भी जल्दबाजी या अनजाने में कोई गलत हरकत कर देते, तो पुलिस बिना हिचकिचाए गोली चला सकती थी।

‘एक इंच भी हिले तो चला देंगे गोली’ – खौफनाक मोड़

पुलिस के सख्त रुख को देखते हुए सुनील शेट्टी ने तुरंत समझदारी दिखाई और अपने दोनों हाथ हवा में खड़े कर दिए। इसके बाद पुलिसकर्मियों ने उनके करीब आकर उन्हें जमीन पर लिटा दिया और पीछे से हथकड़ी पहना दी। इसी दौरान एक पुलिस अधिकारी ने अपनी पिस्टल सीधे उनके सिर पर सटाकर कड़े लहजे में कहा कि “एक इंच भी हिलने की कोशिश मत करना, वरना सीधे गोली मार देंगे।”

सुनील शेट्टी ने बाद में अपने साक्षात्कारों में इस घटना का जिक्र करते हुए बताया था कि वह पल बेहद डरावना था। बंदूक की नली की ठंडक और पुलिस की भाषा में छिपी सख्ती इस बात का सबूत थी कि वे किसी भी तरह का जोखिम लेने के मूड में नहीं थे। उस समय सुनील शेट्टी के पास अपनी बेगुनाही साबित करने का कोई सीधा मौका नहीं था, क्योंकि अमेरिका में उस समय भाषा और पहचान को लेकर काफी कड़ा रवैया अपनाया जा रहा था। हथकड़ी पहने हुए सुनील शेट्टी को पुलिस अपनी गाड़ी की तरफ ले जाने लगी।

कैसे सुलझा यह हाई-वोल्टेज ड्रामा?

सौभाग्य से, जैसे ही पुलिस सुनील शेट्टी को हिरासत में लेकर जाने वाली थी, तभी फिल्म ‘कांटे’ की प्रोडक्शन टीम और स्थानीय अमेरिकन क्रू मेंबर्स वहां पहुंच गए। जब उन्होंने देखा कि फिल्म के मुख्य अभिनेता को पुलिस ने हथकड़ी पहना रखी है और बंदूक तान रखी है, तो उनके होश उड़ गए। क्रू मेंबर्स और स्थानीय अमेरिकन लाइन प्रोड्यूसर ने तुरंत बीच-बचाव किया और पुलिस अधिकारियों को समझाया कि यह कोई अपराधी या आतंकवादी नहीं हैं, बल्कि भारत के बहुत बड़े फिल्म स्टार हैं।

उत्पादन टीम ने पुलिस को शूटिंग की आधिकारिक अनुमति के कागजात, परमिशन लेटर और सुनील शेट्टी का पासपोर्ट दिखाया। उन्होंने अधिकारियों को आश्वस्त किया कि यह केवल एक फिल्म की शूटिंग का हिस्सा है और उनका लुक फिल्म के किरदार के लिए बनाया गया है। कागजात की जांच करने और प्रोडक्शन टीम की पुष्टि के बाद पुलिस अधिकारियों का गुस्सा शांत हुआ। जब उन्हें अपनी गलतफहमी का अहसास हुआ, तो उन्होंने तुरंत सुनील शेट्टी की हथकड़ी खोली और उनसे माफी मांगी।

नस्लीय प्रोफाइलिंग और 9/11 के बाद का दर्दनाक सच

सुनील शेट्टी ने इस घटना के बाद कई बार अपने अनुभवों को साझा करते हुए बताया कि 9/11 के हमले के बाद अमेरिका में दक्षिण एशियाई लोगों, विशेष रूप से दाढ़ी रखने वाले भूरे रंग के लोगों को किस तरह की शक की निगाहों से देखा जाता था। उन्होंने बताया कि हालांकि उस समय पुलिस केवल अपना काम कर रही थी और सुरक्षा को लेकर बेहद गंभीर थी, लेकिन एक बेगुनाह इंसान के लिए बंदूक की नोक पर खड़े होना और हथकड़ी पहनना जिंदगी का सबसे दर्दनाक और भयानक अनुभव होता है।

इस घटना ने न केवल सुनील शेट्टी बल्कि पूरी भारतीय फिल्म यूनिट को हिलाकर रख दिया था। हालांकि, इस खौफनाक मोड़ के बाद भी फिल्म ‘कांटे’ की शूटिंग पूरी हुई और जब यह फिल्म 2002 में सिनेमाघरों में रिलीज हुई, तो इसने बॉक्स ऑफिस पर सफलता के नए कीर्तिमान रचे। फिल्म में सुनील शेट्टी के अभिनय की काफी तारीफ हुई, लेकिन इस फिल्म के निर्माण के पीछे छिपी यह खौफनाक सच्चाई आज भी बॉलीवुड के सबसे चर्चित और रोंगटे खड़े कर देने वाले किस्सों में से एक मानी जाती है।