करेला सेहत के लिए किसी वरदान से कम नहीं है, लेकिन इसका नाम सुनते ही अक्सर बच्चे तो क्या, बड़े भी मुंह बनाने लगते हैं। इसका एकमात्र कारण है—करेले का अत्यधिक कड़वा स्वाद! कड़वाहट के डर से लोग इस बेहद पौष्टिक सब्जी को अपनी थाली से दूर रखते हैं।
आपको बता दें कि करेला असल में औषधीय गुणों का खजाना है। यह ब्लड शुगर (रक्त शर्करा) को नियंत्रित करने, पाचन तंत्र को दुरुस्त रखने और शरीर की रोग प्रतिरोधक क्षमता (Immunity) को बढ़ाने में बेहद मददगार है। यह विटामिन सी, आयरन, मैग्नीशियम और फाइबर जैसे जरूरी पोषक तत्वों से भरपूर होता है। अगर आप भी करेले के कड़वेपन से परेशान हैं, तो आज हम आपको कुछ ऐसे आसान और असरदार घरेलू नुस्खे बताने जा रहे हैं, जिन्हें आजमाने के बाद करेले की सब्जी इतनी लाजवाब बनेगी कि आपके बच्चे भी इसे बिना किसी नखरे के खुशी-खुशी खाएंगे।
1. नमक और हल्दी का पारंपरिक नुस्खा: मिनटों में सोख लेगा कड़वापन
यह करेले की कड़वाहट निकालने का सबसे पुराना, आसान और सबसे ज्यादा आजमाया गया तरीका है।
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विधि: सबसे पहले करेले को मनचाहे आकार (गोल या लंबे) टुकड़ों में काट लें। अब इन टुकड़ों पर अच्छी मात्रा में नमक और थोड़ी सी हल्दी पाउडर छिड़ककर हाथों से अच्छी तरह मिला लें।
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असर: इसे करीब 30 मिनट के लिए ऐसे ही छोड़ दें। नमक और हल्दी के प्रभाव से करेला अपना पूरा कड़वा पानी छोड़ देगा। इसके बाद करेलों को साफ पानी से 2-3 बार धोकर अच्छी तरह निचोड़ लें और सब्जी बनाएं।
2. नींबू के रस का कमाल: खट्टेपन से संतुलित होगा स्वाद
नींबू का खट्टापन करेले के तीखे और कड़वे स्वाद को बेअसर करने में बेहद कारगर साबित होता है।
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विधि: कटे हुए करेले के टुकड़ों पर एक से दो चम्मच ताजा नींबू का रस निचोड़कर अच्छी तरह मिक्स कर लें।
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असर: इसे 20 से 30 मिनट के लिए मैरिनेट होने दें। नींबू का सिट्रिक एसिड कड़वाहट को पूरी तरह बैलेंस कर देता है। इसके साथ ही यह सब्जी में विटामिन सी की मात्रा को भी बढ़ा देता है।
3. गर्म पानी में उबालने की जादुई ट्रिक: कड़वाहट भी गायब और करेला भी सोफ्ट
अगर आपके पास समय कम है और आप झटपट करेले की कड़वाहट दूर करना चाहते हैं, तो यह तरीका आपके लिए बेस्ट है।
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विधि: एक बर्तन में पानी गर्म करें और उसमें एक छोटा चम्मच नमक डाल दें। जब पानी उबलने लगे, तो उसमें कटे हुए करेले डालकर सिर्फ दो मिनट के लिए उबालें।
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असर: दो मिनट बाद करेलों को उबलते पानी से तुरंत निकालकर बर्फ वाले ठंडे पानी में डाल दें (ताकि इसका रंग खराब न हो)। इस ब्लांचिंग प्रोसेस से करेले की कड़वाहट पानी में निकल जाती है और करेला हल्का नरम भी हो जाता है।
4. छिलका-बीज हटाएं और अंत में मिलाएं थोड़ा सा गुड़
करेले का सबसे ज्यादा कड़वा हिस्सा उसके कड़े बीज और खुरदरा बाहरी छिलका होता है।
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विधि: सब्जी बनाने से पहले करेले के ऊपरी छिलके को पिलर या चाकू की मदद से हल्का सा छील लें और अंदर मौजूद पके हुए कड़े बीजों को पूरी तरह बाहर निकाल दें।
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सीक्रेट टिप: जब आप करेले की सूखी भुजिया या मसालेदार सब्जी बना रहे हों, तो पकने के आखिरी चरण में उसमें एक छोटा टुकड़ा गुड़ (Jaggery) कूटकर मिला दें। गुड़ की हल्की सी मिठास कड़वाहट को पूरी तरह दबा देती है, जिससे सब्जी का स्वाद खट्टा-मीठा और बेहद चटपटा हो जाता है, जो बच्चों को बहुत पसंद आता है।
5. क्रिस्पी चिप्स की तरह डीप फ्राई करें: बच्चे मांग-मांगकर खाएंगे
अगर आपके बच्चे हरी सब्जियों को देखकर मुंह बनाते हैं, तो करेले को सब्जी के बजाय स्नैक्स के रूप में परोसें।
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विधि: करेले को आलू के चिप्स की तरह बेहद पतले-पतले गोल टुकड़ों में काट लें। अब इन टुकड़ों पर हल्का सा नमक, चाट मसाला और बेसन लपेटकर गरम तेल में क्रिस्पी (कुरकुरा) होने तक तल लें।
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असर: तेल में अच्छी तरह फ्राई होने के बाद करेले का कड़वापन पूरी तरह खत्म हो जाता है और यह बिल्कुल कुरकुरे नमकीन चिप्स जैसा स्वाद देता है। बच्चे इसे स्नैक्स की तरह चाव से खा जाते हैं।
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