क्या इस बार टूटेगा 50 साल पुराना महाजाम का रिकॉर्ड? हापुड़ के ब्रजघाट में गंगा एक्सप्रेसवे से निकला समाधान

उत्तर प्रदेश के हापुड़ जिले में स्थित ऐतिहासिक तीर्थ नगरी गढ़मुक्तेश्वर और ब्रजघाट में लगने वाले सुप्रसिद्ध कार्तिक पूर्णिमा ‘गढ़ गंगा मेले’ की तैयारियां अपने चरम पर हैं। आस्था और श्रद्धा के इस महाकुंभ में हर साल लाखों की संख्या में श्रद्धालु पतित पावनी मां गंगा में आस्था की डुबकी लगाने पहुंचते हैं। लेकिन इस भव्य आयोजन के साथ एक ऐसी कड़वी याद और समस्या भी जुड़ी रही है, जो पिछले करीब पांच दशकों से यात्रियों और स्थानीय निवासियों के लिए सिरदर्द बनी हुई थी—वह है दिल्ली-लखनऊ राष्ट्रीय राजमार्ग (NH-9) पर लगने वाला भीषण महाजाम।

ब्रजघाट में गंगा मेले के दौरान हाईवे पर वाहनों के थम जाने का इतिहास लगभग 50 साल पुराना है। स्थानीय बुजुर्गों और रिकॉर्ड्स के मुताबिक, वर्ष 1962 में गढ़मुक्तेश्वर में गंगा नदी पर पुल का निर्माण होने के बाद वर्ष 1975 में पहली बार गंगा स्नान के अवसर पर वाहनों की लंबी कतारें कुछ इस तरह उलझी थीं कि लगातार दो दिनों तक यातायात व्यवस्था पटरी पर नहीं लौट सकी थी। तब से लेकर आज तक, कार्तिक पूर्णिमा और अन्य बड़े गंगा स्नान पर्वों पर हाईवे पर जाम की यह भयावह तस्वीर लगभग हर साल दोहराती रही है। लेकिन इस बार आधुनिक बुनियादी ढांचे यानी ‘गंगा एक्सप्रेसवे’ के रूप में एक नया और मजबूत विकल्प मिलने के बाद इस 50 साल पुराने अभिशाप को तोड़ने का मास्टर प्लान तैयार कर लिया गया है।

अब पूरे क्षेत्र की निगाहें इस बात पर टिकी हैं कि क्या पांच दशक से चली आ रही जाम की यह कष्टदायी परंपरा इस बार टूटती है, या फिर दिल्ली-लखनऊ हाईवे पर वही पुराना और थका देने वाला मंजर देखने को मिलता है। दरअसल, ब्रजघाट और गढ़ खादर के रेतीले मैदान में लगने वाले इस ऐतिहासिक मेले में केवल पश्चिमी उत्तर प्रदेश ही नहीं, बल्कि देश की राजधानी दिल्ली, मेरठ, गाजियाबाद, नोएडा, बुलंदशहर सहित पड़ोसी राज्यों राजस्थान और हरियाणा से भी लाखों श्रद्धालु ट्रैक्टर-ट्रॉली, कारों, बसों और दोपहिया वाहनों से पहुंचते हैं।

जैसे ही मेले में श्रद्धालुओं की भीड़ बढ़ती है, वैसे ही दिल्ली-लखनऊ हाईवे पर वाहनों का दबाव अपनी क्षमता से कई गुना अधिक हो जाता है। स्थिति बिगड़ने पर छोटे यात्री वाहनों के साथ-साथ बड़े मालवाहक वाहन भी सड़क पर आड़े-तिरछे फंस जाते हैं और देखते ही देखते कई किलोमीटर लंबी वाहनों की कतार लग जाती है। इस जाम के कारण दिल्ली से मुरादाबाद, बरेली और लखनऊ की ओर जाने वाले सामान्य यात्रियों को भी घंटों तक सड़क पर भूखे-प्यासे फंसे रहना पड़ता है। कई बार तो हालात इतने विकट हो जाते हैं कि गंभीर मरीजों को ले जा रही एंबुलेंस और आपातकालीन सेवाओं के वाहनों को रास्ता दिलाना भी पुलिस प्रशासन के लिए बड़ी चुनौती बन जाता है।

ब्रजघाट पर लगने वाले इस महाजाम का नकारात्मक असर केवल आम यात्रियों की परेशानी तक ही सीमित नहीं रहता, बल्कि यह पूरे क्षेत्र की आर्थिक गतिविधियों को भी बुरी तरह प्रभावित करता है। मेले के दौरान यातायात को नियंत्रित करने के लिए प्रशासन को मजबूरन एक सप्ताह तक हाईवे पर भारी मालवाहक वाहनों की आवाजाही रोकनी पड़ती है। इसके चलते हापुड़, गढ़मुक्तेश्वर और आसपास के जिलों के स्थानीय बाजारों में आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति श्रृंखला (सप्लाई चेन) बाधित हो जाती है।

इसके अलावा क्षेत्र की औद्योगिक इकाइयों तक समय पर कच्चा माल नहीं पहुंच पाता और कारखानों में तैयार माल को बाहर मंडियों तक भेजने में भारी परेशानी का सामना करना पड़ता है। स्थानीय व्यापारियों, उद्यमियों और ट्रांसपोर्टरों को हर साल इस एक सप्ताह के दौरान करोड़ों रुपये का सीधा आर्थिक नुकसान उठाना पड़ता है। सरल शब्दों में कहें तो गंगा स्नान की अपार आस्था के बीच हापुड़ की स्थानीय अर्थव्यवस्था भी हर साल जाम के पहियों तले फंस जाती है।

इस बार प्रशासन और आम जनता दोनों को उम्मीद है कि व्यवस्था की तस्वीर पूरी तरह बदलने जा रही है। गंगा एक्सप्रेसवे के शुरू होने से लंबी दूरी के वाहनों को एक तेज और निर्बाध वैकल्पिक मार्ग उपलब्ध हो गया है। पुलिस और जिला प्रशासन ने एक ठोस कार्ययोजना तैयार की है, जिसके तहत मेले में आने-जाने वाले वाहनों और दिल्ली-लखनऊ रूट के भारी ट्रैफिक को निर्धारित कट और इंटरचेंज के माध्यम से गंगा एक्सप्रेसवे की ओर डायवर्ट किया जाएगा। इससे पुराने दिल्ली-लखनऊ हाईवे पर अतिरिक्त वाहनों का दबाव नहीं बन पाएगा।

हाल ही में लागू किए गए प्रारंभिक रूट डायवर्जन के दौरान हाईवे पर यातायात की रफ्तार निर्बाध रूप से बनी रहने से प्रशासन का आत्मविश्वास काफी बढ़ा है। हालांकि, अधिकारियों के सामने चुनौती केवल हाईवे को खाली रखने की नहीं है, बल्कि ब्रजघाट के शहरी मेले और गढ़ खादर के ग्रामीण मेले में लाखों श्रद्धालुओं की सुगम आवाजाही, विशाल पार्किंग स्थलों के प्रबंधन, स्नान घाटों की सुरक्षा और स्थानीय संपर्क मार्गों को भी सुव्यवस्थित बनाए रखने की है। अब हर जरूरत के समय भारी यातायात को गंगा एक्सप्रेसवे पर शिफ्ट कर हाईवे को जाममुक्त रखा जा सकेगा, जिससे यह उम्मीद जगी है कि इस साल कार्तिक गंगा स्नान के दौरान श्रद्धालुओं और राहगीरों का सफर बेहद सुगम और यादगार रहेगा।